「君はその見た目だけでなく、心映えも美しい女性だ」
　ミハイルの言葉は、あっという間にクロエの心に溶け込み、奥深くまで沁み込んでいく。
　強張った心が柔らかくほぐされ、彼に夢中になってしまいそうで……そんな不安を打ち消す間もなく、クロエは仰向けに押し倒されていた。
　ベッドのマットレスは思ったより柔らかかった。真っ白い染みひとつないリネンのシーツが、倒れ込んだ彼女の身体を優しく受け止めてくれる。
　彼女の唇を追いかけるようにミハイルは覆いかぶさってきて、三度、吐息を奪われてしまう。
　しかも、今度はこれまでとは違うキスだった。
「あ……んっ、んん、ふ」
　肉厚な舌先で唇をなぞられる。
　クロエがほんのわずかに唇を開け、息を吸った瞬間──その隙間をこじ開けるようにして、彼は舌を滑り込ませてきた。
　それは無遠慮なまでに生々しく蠢き、歯列を舐め、唾液を啜る。
　あまりの荒々しさにクロエは泣きそうになるが、寸前、彼は心得たように唇を離してくれた。
「激しくすると、私が怖いか？」
「よく……わかり、ません。でも……ミハイル様は、怖くありません」
　すぐ目の前にある彼の瞳がふいに和らぐ。
「それはよかった。では、もう少し先まで進もう」
「あ……それ、は……あぁ」
　モスリンドレスの襟についた紐がほどかれ、胸元が大きく開かれる。
　二の腕が剥き出しになるくらい襟を下げられ、白い素肌とともにこんもりと盛り上がった双丘が露になった。
　胸の頂に痛いほどの視線を感じる。
「あ、あまり……見ないで……」
　小さな声でそう言うだけで精いっぱいだ。
「なぜだ？」
「は、恥ずか、しいです」
「私を幸せにしてくれるのだろう？　クロエ……私の望みは、君のすべてを手に入れることだ」
　熟れ始めたばかりの果実を慈しむように、彼は大きな手でやわやわ揉みしだく。
　ミハイルの手に揉まれ、柔らかな乳房は次々に形を変え、羞恥心を伴う違和感は、少しずつ快感へと変化していった。
（胸を揉まれるのって、なんだか、気持ちいい。いいえ、そうじゃなくて……恥ずかしいのと、気持ちいいが同じなのかしら？）
　少しずつ呼吸が荒くなり、クロエの口から甘い吐息が漏れ始める。
「ぁ……はぁ、ん……あぁ」
　目を閉じかけたとき、別の快感がクロエの全身を駆け抜けた。
　ミハイルが胸の頂にキスしている。
　それも、先端を口に含み、ぬめりのある舌でねぶり回され、そこからは、チュパチュパと恥ずかしい音まで聞こえ始めた。
「ミ……ハイル、さ……ま、そん……そんな、ふうに、舐め、な……いで」
　必死に訴えるが、彼は舌による愛撫をやめようとせず……その手はドレスの裾から内側に入り込んだ。
　熱を帯びた掌で内股を撫で上げられ、クロエの身体がピクンと震えた。
「ひょっとして、ドロワーズも穿いてないのか？」
　国王の依頼を承諾したあと、使者からこのモスリンドレスを渡された。
　その際、よけいなものは身につけないように、と注意まで受けたのだ。それには下着も含まれているのだろうと思い、シュミーズはもちろんドロワーズも着てこなかった。
　王宮に入るまでは外套を羽織っていたので、なるべく気にしないようにしていたが……。
（ひょっとして、ドロワーズは穿いてくるべきだった？）
　そんなことを思い立ち、クロエは蒼白になる。
　大げさなことを言っても、結局はただの娼婦だと思われたかもしれない。そんな不安が一気に襲いかかり、心と同時に身体から熱が引きそうになる。
　だが──。
「このドレスといい、およそ、陛下が気を回したのだろうが……無垢な君にはさぞ恥ずかしかったことだろう」
「それは……」
　うなずけば、国王を非難する形になってしまう。
　クロエが返事に迷っていると、それだけでミハイルに伝わったようだ。
「ああ、答えなくてもいい。その代わり、力を抜いてごらん」
　それほど力を入れているつもりはないのだが、男性に触れられているだけで、四肢が緊張で強張るのは仕方のないことだった。
　その直後、ドレスの下で手が動き、脚の間に指を押し込まれた。